Die woord "hoary willow" verwys na 'n tipe boom of struik wat aan die wilgerfamilie (Salicaceae) behoort en word gekenmerk deur sy grys of witterige voorkoms as gevolg van 'n bedekking van fyn haartjies of skubbe. "Hoary" in hierdie konteks beteken bedek met 'n wit of gryserige laag, wat dikwels na ryp of ouderdom lyk. Wilgers is bladwisselende bome of struike met smal blare en word tipies in klam of nat omgewings aangetref. Die term "hoary willow" word dikwels gebruik om spesifieke spesies wilgerbome te beskryf wat 'n kenmerkende grys of grys voorkoms het, soos Salix glauca, algemeen bekend as grys wilgerboom of greswilger, wat inheems aan Noord-Amerika is en bekend is vir sy silweragtige -grys blare.